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为什么费尔法克斯的管理层不是真正的坏人

昨天,费尔法克斯传媒在《悉尼先驱晨报》和《时代报》的记者投票决定罢工。当记者们痛斥首席执行官格雷格·海伍德未能完成一项不可能完成的工作时,Mumbrella的米兰达·沃德表示,他不是坏人。

上个月,费尔法克斯传媒(Fairfax Media)向其投资者和自己的公司暗示,裁员即将到来——此举可能会受到投资者的欢迎,但却会让《悉尼先驱晨报》、《时代报》和《澳大利亚金融评论报》等出版公司的工作人员感到害怕。

总共可以节省3000万美元,昨天公布的细节非常残酷——这家媒体公司将裁掉125个全职职位

是的,我的心为我那些罢工抗议削减开支的记者同行们感到心痛。

但是,费尔法克斯传媒的管理层并不是罪魁祸首。

费尔法克斯传媒首席执行官格雷格·海伍德不是坏人

我相信,像格雷格·海伍德和克里斯·扬兹这样的人,不会坐在雪茄烟雾缭绕、灯光昏暗的房间里,兴高采烈地摩挲着双手,因为他们要告诉100多人,他们不再被需要了。

裁员并不是工作中光鲜亮丽的一部分。

尽管我希望相反,海伍德和扬茨又一次犯错了,因为他们没有恰当地沟通为什么需要这些削减。员工们又一次感到没有得到充分的咨询。在这个时候宣布世界新闻自由日是非常愚蠢的。

但考虑到该公司的资产负债表状况,裁员确实不得不发生。必须做出一些改变,否则最终结果会更糟。

去年这个时候,100个全职员工被裁掉了

两年前,费尔法克斯取消了社区媒体业务

这显然是业务萎缩的迹象——这对任何人来说都不是新闻。

《悉尼先驱晨报》的精简版

2012年,费尔法克斯也将其大报改成了更适合读者阅读的小报或“精简版”费尔法克斯传媒是近年来裁员人数最多的公司此前,该公司打算裁减1900个职位,其中许多是在印刷部门。

那是一场血战。

在该公司2012年的年度报告中,时任董事长罗杰•科比特(Roger Corbett)表示:“不幸的是,为了节约成本,我们必须宣布裁员。包括在《未来费尔法克斯》(Fairfax of the Future)中已经宣布的人员和本文概述的变化,未来三年将有1900人离开该公司。

“每个工作岗位都很重要,董事会和管理层希望这些裁员是可以避免的。他们不是。”

不幸的是,科比特是对的。

费尔法克斯的员工昨天准备罢工

2012财年总营收为23亿美元,低于2011年的24.65亿美元。

同年,Metro Media印刷和分类广告(包括The SMH、The Age和The AFR)的总毛收入为5.652亿美元,低于前一年的6.527亿美元。Metro digital的总营收为2.529亿美元。

2013财年,Metro Media的总收入为20.338亿美元,而总收入为8.845亿美元。
2014财年,麦德龙传媒的总收入为18.662亿美元,而麦德龙传媒的总收入为8.032亿美元

你明白我想说什么了吗?

2015财年,Metro Media总营收为18.408亿美元,其中8.299亿美元。
在2016财年,总营收为18.305亿美元,而Metro Media的营收为5.741亿美元(这是Domain首次单独报告- Domain Group在2016年报告的总收入为2.963亿美元)。

这就把我们带到了2017财年,我们只有半年的结果。

截至12月31日,总营收为9.029亿美元,较上年同期下降5.8%。Metro Media上半年的收入为2.891亿美元,比去年同期的3.011亿美元下降8.2%。Domain Group今年上半年的营收为1.629亿美元,较2016财年的1.539亿美元增长5.8%。

费尔法克斯传媒是一家陷入困境的企业,但2012年的大幅裁员减缓了一些可能吞噬业务的下滑。

费尔法克斯问题的种子实际上是在1990年埋下的。当时,小沃里克·费尔法克斯(Warwick Fairfax Jr)带领公司放弃了22.5亿美元的私有化计划,最终交易破裂,公司脱离了费尔法克斯家族的控制,陷入债务泥潭。

但在过去几年里,报纸行业的广告支出呈螺旋式下降,加剧了这种情况。

看看标准媒体指数(Standard Media Index)的数据——是的,这些数据只包括代理支出,不包括任何直接支出报纸(纸媒)的广告支出同比下降25%

今年2月,该指数下跌了35%而在1月份同比下降24%

是的,这并不是在看数字支出——但很难判断与Facebook和谷歌等科技巨头相比,费尔法克斯传媒(Fairfax Media)等出版商花了多少数字支出。但正如那句老话所说,它正在用数字美分取代印刷美元。

这些广告支出数字所针对的市场是谷歌和Facebook目前占全球广告支出的20%据Zenith本周早些时候发布的全球前30大媒体所有者报告显示。

克里斯·扬兹:不是这篇文章的反派

这是一幅严峻的图景。他们每天都在盯着海伍德和扬茨,以及扬茨的前任艾伦·威廉姆斯,他们在研究如何纠正业务,让公司拥有一个可行的未来。

我们必须做出艰难的选择,这就导致了我们在上个月看到的公告,最终导致记者们昨天决定罢工。但管理层别无选择,要么破产。后者不是上市公司的选择。

如果费尔法克斯的管理层不是罪魁祸首,那谁才是?

为了回答这个问题,我们需要研究谷歌和Facebook对行业的影响。

对于那些对自己创作内容几乎没有兴趣的科技巨头来说,这是一个很容易被贴上的标签。

这些公司想要大部分的广告支出,他们想要消费者的注意力,但要做到这一点,他们需要费尔法克斯和新闻集团等公司的内容。他们不愿意把投资投入到内容本身,而内容是昂贵的,这是一种承诺,它的利润率比简单的展示和搜索广告要低得多。

实际上,Facebook和谷歌已经在其他人的内容的基础上创建了价值数十亿美元的平台——现在,那些试图从这些内容中赚钱的人开始感受到这种影响。

虽然记者们可能认为是时候放弃报头了,但记者们需要它,就像报头需要他们一样。

这是一种共生关系。

虽然记者们可能会痴迷于谁写了什么,但普通读者并不知道每天都是谁在发布新闻。他们确实知道自己是在《澳大利亚人报》、《悉尼先驱晨报》、《卫报》还是Buzzfeed上读到的。

记者需要一个团队来完成他们的工作,他们需要资源,他们需要管理层的支持。

记者个人可以发挥作用,做一些有价值的工作。但历史表明,最好的作品来自记者团队,他们团结一致,向当权者讲述真相。要做到这一点,他们需要一个更大的媒体机器的支持,能够给他们时间和资源走出去做这项工作。

这种规模也为调查富人、权贵和腐败的记者提供了一定程度的保护。这些人可以请得起昂贵的律师,让公司陷入昂贵且通常是无聊的诉讼中长达数年。这足以摧毁任何试图通过推出自己的报告来独自耕耘的人。

如果没有西澳大利亚新闻出版商的保护,史蒂夫·彭内尔斯是否能够在一场漫长而昂贵的法庭战中与吉娜·莱因哈特对簿公簿,让他透露他的消息来源——这是任何有自尊的记者都不会考虑的事情?表示怀疑。

这是我们的媒体机构重要性的一个例子,批评者经常很容易忽视这一点,他们指出,对卡戴珊姐妹(kardashian)和标题党(clickbait)的关注是媒体崩溃的证据。但现在还不是时候。至少不完全是。

因此,虽然海伍德和扬茨并不是这个故事中的坏人,但他们是时候公开自己的立场,让记者们与公司的愿景保持一致。如果他们做不到这一点,反派故事将会继续,公司未来的生存能力将继续成为问题。

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