外国投资改变了对商业信心的必要提振

在3月的联邦预算报道中，它们几乎没有被提及，但外国投资框架的变化应该会让一些海外买家更容易在澳大利亚投资——这是自2021年1月在大流行期间推出新规则以来的第一个重大变化。

考虑到2022年并购面临的阻力——从战争到通胀，再到加息的威胁——任何能让市场保持运转的变化都将受到欢迎。

但这些举措是否足以刺激股市，还有待观察外国直接投资(外国直接投资)在改革的头9个月比前一个期间减少了近20亿美元，即12%。

财政部辩称，外国直接投资是不稳定的——事实的确如此——但急剧变化总是令人担忧的。

研究我们在全球范围内与Mergermarket的合并将表明，与其他地区相比，澳大利亚作为投资地点的吸引力在2021年下滑，监管是一个关键因素。

很可能这不会是外商投资体制的最后几次调整，但我们有必要了解目前已经做出了哪些改变，以及为什么要做出这些改变。

去年更新的2020年改革为一些收购引入了一个围绕国家安全考虑的新框架。

简而言之，他们要求对“敏感”领域的拟议投资进行通报，允许财政部长召回被评估为构成自然安全风险的投资，并在极端情况下，赋予财政部长审查和修改可能已经发生的投资批准的权力。

对一些买家和卖家来说，关键的挑战是该法案涵盖的行业范围之广。

新的改革旨在缓解其中一些问题。

其中包括对媒体业务定义的更改，例如，首先标记在财政部稿该法案将排除那些可能在最初立法中使用的粗略定义下无意中陷入困境的企业。

最初的定义包括在线媒体业务，财政部承认，“在澳大利亚媒体业务的背景下，有可能捕获对澳大利亚国家利益没有或风险较低的非媒体业务。”

财政部举了一个例子，一家银行公布利率收费(当前发行的利息)，根据最初的立法，这可能符合澳大利亚媒体企业的标准。

在这些变化中，政府将:

• 缩小澳大利亚媒体企业的定义
• 将传媒业务5%的控股权收购门槛提高至“直接利益”
• 将外国人购买未上市澳大利亚土地实体权益的控制门槛从5%提高至10%
• 对货币贷款业务和货币贷款协议的定义进行一些其他更改，主要是为了清晰。

考虑到科技、媒体和电信行业的实力是中端市场并购的关键驱动因素，对媒体企业而言，这种透明度尤其有帮助。

将5%的利息收购门槛改为直接利息的决定，也使媒体企业与其他敏感投资更加一致。

虽然这些都是温和的变化，但任何旨在消除繁文缛节和简化流程的举措都是受欢迎的。

在当前环境下尤其如此，乌克兰问题、燃料成本上涨和澳大利亚证券交易所(ASX)下跌影响了市场人气。

虽然安全问题很重要，但对澳大利亚企业来说，关键是我们要把握好平衡，既要在关键领域维护国家主权，又不能为外国投资创造不利的环境。

这些变化表明，澳大利亚对外国投资是开放的，再加上我们开放的边境，这将加强那些希望在澳大利亚投资的集团的信心，让他们相信这应该继续留在他们的议程上。

迈克尔·索内戈，皮彻合伙人墨尔本公司财务主管